Quantos dias ficar na China

A pergunta certa não é quantos dias a China precisa. É quantos dias não quer perder em estações. A partir daí, o número aparece sozinho.

Sete dias: duas cidades, ou três mal feitas

Com sete dias na China continental, e contando o dia de chegada e o de partida, restam cinco úteis. Divididos por três cidades, dá uma noite e meia em cada sítio, duas horas de comboio entre cada uma e a sensação constante de estar a chegar a algum lado.

A nossa recomendação para quem só tem uma semana: duas cidades, com calma. Pequim e Xi’an, ligadas por comboio de alta velocidade em cinco horas, funcionam particularmente bem porque se completam — a corte imperial e a arqueologia que explica como ela foi possível.

Se a escolha for Pequim e Xangai, também é boa, mas prepare-se para duas cidades modernas de escala brutal e nenhuma visão do país interior. Para uma primeira viagem, Xi’an é mais esclarecedora.

Dez dias: o número que resolve

Dez dias é o ponto de equilíbrio. Dá Pequim, Xi’an e Xangai com tempo nas três, duas mudanças de hotel em vez de quatro, e pelo menos duas manhãs em que não é preciso levantar antes das oito.

É por isso que o nosso China Essencial tem exatamente dez dias. A distribuição que usamos:

• Pequim, três noites. Cidade Proibida, Jingshan e hutongs num dia; Muralha em Mutianyu no segundo; Templo do Céu ao amanhecer ou Palácio de Verão no terceiro.
• Xi’an, duas noites. Exército de Terracota de manhã cedo e muralha de bicicleta ao pôr do sol; museu e bairro muçulmano na segunda manhã.
• Xangai, três ou quatro noites. Bund, cidade velha e concessões num dia; Suzhou noutro; museu e Pudong no terceiro.

Dez dias permitem ainda o luxo que mais valor tem: uma manhã de descanso.

Doze a catorze dias: onde entra a China que não cabe no cartaz

Com mais dois a quatro dias não se somam cidades clássicas — somam-se regiões. E aqui a escolha muda o tipo de viagem.

Chengdu, com os pandas. Quatro dias extra dão Chengdu e Leshan, e transformam o itinerário numa viagem que uma criança de oito anos vai lembrar para sempre. É o nosso prolongamento mais pedido por famílias.

Guilin e Yangshuo. Paisagem em vez de monumentos, com jangada, bicicleta e escalada. Tem a vantagem de ser o único sítio do país onde se pode passar dois dias sem entrar num único edifício histórico — o que, a meio de uma viagem de templos e palácios, é um alívio.

Zhangjiajie. Para quem gosta de paisagem extrema e de caminhar. Exige três noites, porque o parque é enorme e o dia de acesso custa meio dia.

Yunnan. Kunming, Dali e Lijiang cabem em sete dias e dão outra China: minorias étnicas, montanhas e um ritmo mais lento. Recomendamos separar o Yunnan numa viagem própria em vez de o encaixar num percurso clássico.

Vinte dias: quando é outra viagem

Há um limite a partir do qual não se está a prolongar uma viagem, mas a fazer outra. A nossa Grande Travessia pela Rota da Seda tem vinte dias e precisa deles: atravessa o corredor de Gansu, o deserto de Taklamakan, Xinjiang e sobe ao planalto tibetano.

Os motivos para vinte dias não serem excessivos são três: as distâncias (há etapas de estrada de seis horas), a altitude ( Shangri-La a 3.200 metros e Lhasa a 3.650 exigem dias de aclimatação) e a autorização do Tibete, que exige itinerário fechado com semanas de antecedência.

É uma viagem que recomendamos a quem já esteve na China e quer perceber que o país é, na verdade, um continente com uma fronteira só.

O que encurta a viagem sem se notar

Três coisas poupam dias ou horas:

Voos internos bem escolhidos. Xi’an–Xangai de avião em duas horas e um quarto poupa quatro horas de comboio, e Luoyang–Hangzhou idem. Substituímos comboio por voo sempre que a etapa passa das seis horas.

Dormir onde se visita. Em Zhangjiajie dormimos dentro do parque; em Yangshuo dormimos na aldeia e não na cidade. Poupa uma hora por dia em cada sentido, o que em dez dias dá uma visita inteira.

Reservas feitas a horas. Bilhetes nominais comprados no primeiro dia disponível evitam perder manhãs à porta de monumentos esgotados, e permitem entrar à primeira hora — quando valem o dobro.

Os dias que não aparecem no calendário

Há três dias que se perdem quase sempre e que convém contabilizar antes de fechar o roteiro.

O primeiro é o dia de chegada. Um voo de Lisboa aterra às sete ou oito da manhã, e depois disso há imigração, transferência para o hotel, formalidades de check-in e um corpo que pede descanso. Não se marca a Cidade Proibida nesse dia.

O segundo é o dia de mudança de região. Um comboio de cinco horas mais transferências de um lado e do outro come o dia inteiro, mesmo que no papel pareça apenas uma deslocação de manhã. É por isso que alternamos o dia de viagem com o dia de visitas, nunca encadeamos dois percursos seguidos.

O terceiro é o dia tampão. Em itinerários dependentes da luz — Zhangjiajie, Yuanyang, o nascer do sol no rio Li — reservamos sempre uma manhã livre para repetir o miradouro que ficou tapado por névoa. Aparece como dia vazio no roteiro e é o que faz a diferença entre voltar com as fotografias certas ou não voltar com elas.

A pergunta que devia fazer antes

Antes de perguntar quantos dias precisa, pergunte a si mesmo quantas vezes vai voltar à China. Se a resposta for «provavelmente uma», então faça doze dias e não dez, e inclua uma região fora do eixo clássico. Se for «volto de certeza», dez dias nas três cidades é um ponto de partida excelente e deixa o país com vontade de mais.

Diga-nos quantos dias tem e construímos o itinerário a partir daí — e, se acharmos que está a tentar meter demasiado, dizemos-lhe. É essa parte que normalmente falta nos roteiros que os clientes nos trazem já feitos.