Etiqueta e costumes na China

Receba tudo com as duas mãos, não levante a voz, não espete os pauzinhos no arroz. É quase tudo o que precisa de saber — os chineses não esperam perfeição de quem vem de fora, mas reparam em falta de cuidado.

Cumprimentos e trato

Aperta-se a mão com um toque leve e curto, e não se pressiona. O contacto físico entre desconhecidos é mínimo: nada de abraços, palmadas nas costas ou beijos. Quando apresentar alguém, comece pela pessoa mais velha ou de posição mais alta.

Hierarquia e idade contam. Entra-se depois das pessoas mais velhas, serve-se primeiro o convidado ou o mais velho à mesa, e cede-se o lugar no transporte público quase sempre que alguém mais velho entra. Cumprir estas regras custa nada e é notado.

Cartões de visita entregam-se e recebem-se com as duas mãos, com o texto virado para quem recebe. Guarda-se numa caixa, não no bolso de trás.

À mesa

A regra de ouro é esperar que o anfitrião indique onde se senta. Depois:

• Não espete os pauzinhos na vertical na tigela de arroz: evoca o incenso dos funerais. Pouse-os no apoio próprio ou atravessados no prato.
• Não aponte com os pauzinhos nem os use para empurrar comida.
• Prove de tudo o que é servido, incluindo os pratos que lhe pareçam estranhos. Recusar à partida é mal visto.
• Deixe sempre um pouco no prato de serviço; limpar a travessa significa que não houve comida suficiente.
• Sirva os outros antes de si, sobretudo quem está mais longe na mesa giratória.
• Água quente acompanha a refeição, não gelada. É uma convicção de saúde enraizada na medicina chinesa.

O chá tem ritual próprio: quando alguém lhe serve, bata dois dedos na mesa como agradecimento — é a forma discreta e correta de dizer obrigado sem interromper.

Nas refeições de negócio e de convívio, o anfitrião paga. Discutir a conta à porta do restaurante é costume local e não deve ser levado a mal.

Templos e lugares sagrados

Dentro de templos budistas, taoistas e mosteiros tibetanos:

• Fale baixo, não corra, não coma.
• Ande no sentido dos ponteiros do relógio à volta dos objetos de culto e das estupas — é a direção da peregrinação tibetana.
• Não toque nas estátuas nem se apoie em altares.
• Pergunte antes de fotografar monges e peregrinos. Em mosteiros tibetanos, há salas com proibição total, assinalada.
• Nas mesquitas, as mulheres cobrem os cabelos; durante a oração não se entra nas salas de culto.

Urbanidade no dia a dia

Fila. Forma-se e, em geral, respeita-se melhor do que se esperava há dez anos. Em horas de ponta no metro, entra-se com determinação, mas sem agressividade.

Voz. Falar alto em público, sobretudo ao telemóvel no metro ou num restaurante, é mal visto. Rir alto numa mesa de amigos é perfeitamente normal.

Espaço e toque. Não se toca na cabeça nem nos ombros de desconhecidos; chamar alguém faz-se com a mão virada para baixo, nunca com o indicador apontado.

Presentes. Se for convidado para casa de família — acontece nas nossas visitas a aldeias Hani e Bai — leve fruta, chá ou algo da sua região. Entregue-o com as duas mãos e não espere que seja aberto à frente.

Reflexo de perda de face. Nunca corrija alguém em público, nem levante a voz para um funcionário que cometeu um erro. Exponha o problema com calma e de forma impessoal; assim se resolve quase tudo.

Em casa de família e em aldeias

Alguns dos nossos itinerários incluem refeições em casas particulares, em aldeias Hani, Bai e Naxi. Nestas situações, quatro regras resolvem o essencial: descalçar-se à entrada quando houver tapete ou degrau, aceitar o chá e o primeiro prato mesmo que não apeteça, não recusar a segunda dose com um não seco (diz-se “já chega”, com a mão sobre a tigela) e elogiar a comida de forma concreta, não genérica.

É também costume deixar uma pequena quantia em dinheiro ou um presente para as crianças da casa quando o guia o sugerir. Não se oferece dinheiro diretamente aos adultos: entrega-se ao chefe da casa, discretamente.

O que os nossos guias fazem

Em todas as nossas refeições combinadas em casas locais, o guia explica antes o que vai acontecer: quem se senta onde, quando se levanta o copo, o que se diz. E se houver um erro — que vai haver — resolve-se com humor, que na China é a melhor moeda de troca para quem vem de fora.