Melhor época para visitar a China

A melhor época para visitar a China é abril e novembro, e não é por acaso: nos dois meses se apanha a mesma luz e os mesmos monumentos, com 30% menos gente, 20 a 30% menos na conta de hotel e — o que hoje importa mais do que tudo — bilhetes disponíveis nos monumentos que esgotam.

A China é, no entanto, um país do tamanho da Europa e com a amplitude térmica de um continente: o mesmo mês que é perfeito em Guilin é um forno em Xangai e um congelador em Harbin. A resposta certa depende de onde vai.

Os dois meses que resolvem

Novembro é o nosso favorito. As temperaturas nas três cidades clássicas andam entre 8 e 18 graus, o ar está seco e limpo — o que em Pequim significa ver a Muralha sem névoa —, as árvores estão amarelas e a hotelaria já desceu ao valor de época baixa. A única nota: a luz acaba às 17h.

Abril dá dias mais longos, amendoeiras em flor e temperaturas entre 12 e 22 graus. Tem um senão com data: os primeiros dias de maio são feriado nacional e enchem o país. Fique pela segunda quinzena de abril.

Nos dois meses, a diferença prática maior não é o clima: é conseguir reservar. Em outubro, os bilhetes da Cidade Proibida esgotam no dia em que são libertados; em novembro, consegue-se na véspera.

Os meses de verão: calor e multidões escolares

Junho traz as chuvas do Yangtzé — a chamada chuva das ameixas — com semanas húmidas em Xangai, Hangzhou e Suzhou. Não chove todos os dias, mas quando chove, chove.

Julho e agosto são os meses quentes: 35 a 40 graus com humidade alta em Pequim, Xangai e Xi’an, e são também as férias escolares, o que enche os monumentos de grupos. É a época em que fomos obrigados a inventar roteiros às seis da manhã.

A boa notícia é que o verão é a melhor altura para as regiões altas. O Tibete, o Yunnan e Qinghai estão no seu pico: temperaturas agradáveis em Lhasa, campos verdes no planalto e acesso aberto às estradas de montanha. Quem vai em julho, deve ir a estas zonas e não às cidades grandes.

O inverno, visto a sério

Dezembro a fevereiro é inverno a valer no norte: em Pequim, entre 5 e menos 5 graus; em Harbin, menos 20 a menos 30. E é uma época que vale a pena, por três razões.

A primeira é Harbin, com o maior festival de esculturas de gelo do mundo, que abre no final de dezembro e atinge o pico entre 5 e 25 de janeiro. É o único sítio do país onde o frio é o espetáculo.

A segunda é a luz e a ausência de gente. Em janeiro, fora da semana do Ano Novo Lunar, a Cidade Proibida com neve é uma das melhores imagens que a China dá, e consegue-se fotografar quase sem ninguém à frente.

A terceira é o preço. Janeiro e fevereiro são os meses mais baratos do ano, e um circuito privado que custa US$ 4.200 em outubro sai por US$ 3.200 em fevereiro.

A nossa China de Inverno existe precisamente por isto, e o Sul — Hong Kong, Macau e o sul do Yunnan — fica ameno durante todo o inverno.

O que a época faz ao preço

Escolher o mês é escolher o orçamento, e vale a pena ver o efeito num itinerário igual.

Em outubro, a hotelaria sobe 20 a 40% e os voos internacionais encarecem 300 a 500 euros por pessoa. O mesmo circuito que sai por US$ 3.400 em novembro sai por US$ 4.400 em outubro, e é visto com mais gente dentro dos monumentos.

Em janeiro e fevereiro, o mesmo circuito desce para a banda baixa: é o mês mais barato do ano, com a única ressalva do frio no norte. Um casal poupa facilmente 1.000 dólares em catorze dias.

A Semana Dourada não é só cara: é a semana em que os bilhetes nominais desaparecem e em que os comboios de alta velocidade esgotam com dias de antecedência. É a combinação de pagar mais e ver pior.

As duas semanas a evitar

A primeira semana de outubro é a Semana Dourada do Dia Nacional: 700 milhões de deslocações num país. Os monumentos recebem dezenas de milhares de pessoas por dia, os hotéis duplicam e as estradas param. Nunca recomendamos.

A semana do Ano Novo Lunar é o equivalente com data móvel: 17 de fevereiro em 2026, 6 de fevereiro em 2027. A particularidade desta semana é que não é só turismo: é a maior migração humana anual, e muitos serviços fecham durante três ou quatro dias.

Nas duas semanas anteriores ao Ano Novo Lunar, o país está em festa, com lanternas e mercados — o que é bonito de ver, mas não é quando se quer visitar a Cidade Proibida.

Mês a mês, em resumo

• Janeiro: frio e barato; pico do gelo em Harbin; evitar a semana do Ano Novo Lunar.
• Fevereiro: idem, com o festival das lanternas; o Sul está ameno.
• Março: transição, ainda frio no norte; começa a época das tempestades de areia em Pequim.
• Abril: excelente; flores e dias longos; evitar 1 a 5 de maio.
• Maio: bom, mas com feriado na primeira semana e calor a chegar ao sul.
• Junho: chuvas do Yangtzé; bom nas regiões altas.
• Julho e agosto: calor intenso nas cidades; ideal para Tibete e Yunnan.
• Setembro: boa transição, com calor residual no sul.
• Outubro: evitar a primeira semana; excelente na segunda metade, mas caro e cheio.
• Novembro: o melhor mês do ano.
• Dezembro: frio, seco, pouca gente; boa luz baixa para fotografia.

A variável que mais mexe na viagem

Nos últimos anos, o clima deixou de ser a variável principal. Passou a sê-lo a disponibilidade de bilhetes nominais: a Cidade Proibida, o Museu de Xangai, o Exército de Terracota e os elevadores de Zhangjiajie têm lotação diária e esgotam.

Em outubro, esgotam no próprio dia em que são libertados. Em novembro, há lugares na véspera. Escolher o mês é, hoje, escolher a facilidade com que se entra nos sítios — e é por isso que a nossa resposta sobre a melhor época é quase sempre a mesma.

Para quem tem filhos em idade escolar, a resposta muda: restam julho, agosto e a semana do Natal, e aí a escolha certa é invertida — vai-se ao Yunnan ou às montanhas, e não às cidades grandes.

Diga-nos o mês em que pode viajar e respondemos com o que esse mês permite fazer. E se nos disser que só pode ir na primeira semana de outubro, dizemos-lho francamente antes de lhe vendermos fosse o que fosse.