Zhangjiajie

Zhangjiajie é uma floresta de pilares de arenito quartzoso formados por erosão ao longo de milhões de anos: mais de três mil colunas verticais, algumas com mais de 300 metros de altura, emergindo do fundo de um vale coberto de vegetação subtropical. Foi o cenário que inspirou as montanhas flutuantes do filme Avatar.

Porque visitar

Porque é, com o rio Li em Yangshuo, a única paisagem do país que não tem equivalente em nenhum outro lugar. Todo o resto na China é feito por pessoas — palácios, muralhas, templos, cidades. Os pilares de Zhangjiajie são geologia pura e aparecem de repente.

É também uma região onde se pode andar a sério. Há passarelas suspensas encostadas à rocha, vales com fundo de riacho onde não entra ninguém e um sistema de teleféricos e elevadores que permite fazer os percursos sem ser alpinista. Para quem fotografa, é um dos melhores lugares da Ásia; para quem viaja em família, funciona melhor do que se espera. Contudo, convém dizer o óbvio: Zhangjiajie é natureza, não é cidade. À noite não há nada para fazer na vila, e é melhor que assim seja.

O que ver e fazer

O Yuanjiajie e os Pilares de Avatar. O planalto onde estão as colunas mais conhecidas, incluindo a que ficou com o nome do filme. Chega-se pelo elevador Bailong, 326 metros encaixado na rocha, ou pelo teleférico do Tianzi Shan. Vai-se logo às 7h, antes dos grupos: depois das 10h a passarela vira uma fila.

A Montanha do Tianzi. Cordilheira de pilares vista de cima, com mirantes a 1.200 metros. É o melhor lugar para ter uma noção da escala do conjunto e costuma ter névoa entre os picos de manhã cedo. Sobe-se de teleférico.

O Vale do Riacho Dourado (Jinbian Xi). O fundo do vale, ao nível da água, sete quilômetros planos entre pilares por cima da cabeça. É o passeio mais agradável do parque e também o mais úmido e fresco em dias de calor. Macacos na parte final — guarde a comida. Faz-se em duas horas de ida mais duas de volta, sem ganhar altitude.

A Porta do Céu (Tianmen Shan). Parque separado, a 40 minutos da cidade: um arco natural de 130 metros aberto na montanha, com 999 degraus até lá em cima e uma estrada de 99 curvas. Tem o teleférico mais longo do mundo sem paradas intermediárias, sete quilômetros e meio.

A Ponte de Vidro e o Desfiladeiro. Ponte pedonal transparente a 300 metros de altura, com ingresso separado e acesso controlado por hora. Vale sobretudo pela geologia do desfiladeiro ao redor mais do que pela ponte em si.

A Gruta do Rei Dragão Amarelo. Conjunto de grutas com rio subterrâneo e cascatas internas, visitado em duas horas. Boa alternativa para dias de chuva forte.

Como organizamos

Entramos no parque pelo portão de Wujiatai, o menos usado dos acessos, porque fica perto do elevador Bailong e permite subir a Yuanjiajie antes da maior parte dos grupos. É a diferença entre fotografar os pilares sozinho e fotografá-los com sessenta pessoas na frente.

Dormimos dentro da área do parque na primeira noite, na vila de pescadores convertida em hospedagem junto ao Yuanjiajie, e na cidade na segunda. Dormir perto evita perder uma hora de manhã na estrada e permite estar no mirante às 7h.

Evitamos fins de semana e feriados. Em julho e agosto, e na Semana Dourada de outubro, os teleféricos têm esperas de duas horas — nesses dias distribuímos o grupo por percursos alternativos com menos procura.

Levamos sempre guia que conhece os horários da névoa. Não adianta estar no Tianzi às 8h num dia de nevoeiro fechado: a vista é nenhuma e é preciso saber para onde ir enquanto isso.

Quanto tempo ficar

Três noites é o nosso mínimo e corresponde a dois dias inteiros dentro do parque: um dia para Yuanjiajie e Tianzi, outro para o Jinbian Xi e o resto. O ingresso de Wulingyuan vale por vários dias úteis seguidos, pelo que não há razão para encolher o programa.

Quatro noites permitem juntar Tianmen Shan sem encavalar e ainda reservar uma manhã de folga para o caso de amanhecer com nevoeiro fechado. É o que recomendamos para quem fotografa.

Duas noites obrigam a escolher entre o planalto de Yuanjiajie e o fundo do vale, o que é uma pena: são duas paisagens completamente diferentes da mesma montanha e as duas precisam de um dia.

Ressalte-se que não vale a pena vir a Zhangjiajie para uma noite. Entre Changsha ou Furong e o parque há pelo menos duas horas e meia de estrada ou trem, e isso consome o único dia útil da visita.

Quando ir

Abril a junho. 12 a 28 graus, verde intenso, cachoeiras cheias e névoa frequente entre os pilares. É a época das melhores fotografias e também a mais chuvosa.

Julho e agosto. 24 a 35 graus, úmido, muito cheio. O fundo do vale continua fresco, mas as filas nos teleféricos são longas. Só para férias escolares inevitáveis.

Setembro a novembro. 10 a 26 graus, a nossa recomendação. Céu mais limpo, boa visibilidade e folhas vermelhas nas encostas no final de outubro.

Dezembro a março. 0 a 12 graus, com possibilidade de neve e gelo nas passarelas altas. É quando os pilares com neve nos topos dão as imagens mais raras. Alguns teleféricos reduzem o horário.

Evitamos sempre os primeiros sete dias de outubro.

Onde ficar

Dentro do parque, junto ao Yuanjiajie. Pousadas simples, sem luxo, mas a quinze minutos a pé do elevador Bailong. É o que permite estar no mirante ao amanhecer. Reservamos sempre esta primeira noite.

Na cidade de Zhangjiajie (Wulingyuan). Hotéis de categoria superior, restaurantes e banheiros melhores, a 40 minutos do parque. Faz-se na segunda noite, depois do cansaço.

Junto à Porta do Céu. Para quem faz só o Tianmen Shan e segue viagem, mas raramente recomendamos: obriga a uma troca extra de hospedagem.

O que comer

A cozinha de Hunan é uma das oito grandes da China e aqui é apimentada e salgada. O prato local é o peixe com barriga de porco estufada e picles, servido em panelas de barro, e o tofu de feijão frito com pimenta de Xiangxi.

Nas pousadas do parque comem-se pratos de cogumelos e brotos de bambu colhidos na encosta — são inesperadamente bons e muito baratos. Para quem quer conhecer a região: os espetinhos de cordeiro com cominho aparecem no fim da tarde nas ruas de Wulingyuan.

Na cidade, recomendamos os restaurantes de cozinha Tujia, a minoria local: carne curada, bacon defumado (o larou) e arroz glutinoso cozido em folha. É comida pesada de montanha, feita para quem trabalha no frio.

Como chegar

O aeroporto internacional de Zhangjiajie Hehua fica a 5 km da cidade, com voos diretos de Pequim, Xangai, Guangzhou e Chengdu.

De trem de alta velocidade: Changsha–Zhangjiajie em 2h30, Chengdu–Zhangjiajie em cerca de 5h (linha aberta recentemente, que encurtou esta ligação drasticamente), Xangai em 9h. A estação nova fica a 30 minutos do parque.

Todos os nossos roteiros aqui incluem busca na chegada e traslados privados para os portões do parque. Os ônibus locais obrigam a baldeações que custam uma hora por dia, e saem quando estão cheios, não quando o grupo está pronto.

O que a maioria das agências faz mal aqui

Entrar pelo portão principal de Zhangjiajie. É o que fica mais perto da cidade e o que tem fila no guichê. Entramos por Wujiatai, que fica junto ao elevador Bailong e permite estar na passarela de Yuanjiajie antes das 8h.

Ir a Yuanjiajie no meio da manhã. Depois das 10h a passarela é uma fila e não se consegue pôr a câmera na frente do rosto sem pegar trinta cabeças. Montamos o dia para entrar na abertura dos teleféricos.

Prometer o passeio de vidro para todo mundo. Custa ingresso separado, tem hora marcada e a fila é longa. Só recomendamos para quem quer mesmo a experiência; para os outros há o mesmo desfiladeiro visto do mirante ao lado, sem pagar e sem fila.

Fechar os teleféricos tarde demais. Em julho e agosto, e nos dias de feriado, as esperas chegam a duas horas e as últimas descidas fecham cedo. Distribuímos o grupo por percursos alternativos e nunca deixamos uma descida para o fim do dia.

Dormir em Wulingyuan todas as noites. São 40 minutos até o portão em cada sentido, ou seja, mais de uma hora por dia em estrada. Reservamos a primeira noite dentro do parque, nas pousadas junto ao Yuanjiajie, e mudamos para a cidade depois.

Trabalhamos Zhangjiajie com guia em português e carro privado em grupo fechado de dois a seis viajantes; nenhum dia inclui paradas em lojas.