Guilin e Yangshuo

Os picos cársticos entre Guilin e Yangshuo são a imagem mais reproduzida da China e estão na nota de 20 yuans. Vistos ao vivo, são mais altos do que parecem nas fotografias e mais estranhos: são torres de pedra calcária que saem da planície a pique, sem encosta ao redor, formadas por cem milhões de anos de dissolução da rocha pela chuva.

Porque visitar

Porque é a única região do país onde a paisagem, e não os monumentos, é a razão da viagem. Numa viagem à China passa-se uma semana entre palácios, templos e museus; Yangshuo é onde se passam dois dias olhando para pedras e água, e onde se anda de bicicleta por entre arrozais com búfalos.

É também o destino mais relaxado do nosso portfólio. Não há filas, nem reservas obrigatórias de monumentos, nem multidões fora dos feriados. Serve de intervalo no meio de um roteiro mais urbano e é a nossa recomendação constante para quem procura turismo na China com ritmo lento e para as nossas viagens de lua de mel.

O que ver e fazer

A jangada de bambu no rio Li. Feita de canas amarradas com motor pequeno, para quatro pessoas, passando por baixo dos picos entre Xingping e Yangdi. É aqui que está o trecho impresso na nota de 20 yuans. Faz-se de manhã ou no fim da tarde; ao meio-dia a luz é vertical e as fotos saem lavadas.

O Mirante de Xianggong. Visto do outro lado do rio, é o mirante clássico do nascer do sol sobre a curva do Li. Sobe-se em vinte minutos por escada de pedra no escuro: saímos do hotel às 4h30 da manhã. É o ponto mais fotografado do sul da China — vale-se da hora, não do equipamento.

Bicicleta pelos arrozais. Estrada plana entre vilas ao longo do rio Yulong, passando por pontes de pedra com oitocentos anos e pomares de tangerina. Alugamos bicicletas boas, com marchas; as de aluguel barato em Yangshuo dão problema nos desvios de terra batida. O percurso normal são 15 a 20 km em terreno plano, com parada nas pontes de pedra e nos terreiros das vilas.

Grutas de Reed Flute e Seven Star. Estalactites iluminadas com cores perto de Guilin, visitadas em meia hora quando chove — é a alternativa que guardamos para dias de chuva forte.

A escalada em Yangshuo. A rocha cárstica aqui é uma das melhores escolas naturais do mundo. Fazemos meia tarde de iniciação com instrutor para adultos e crianças a partir dos oito anos, com equipamento próprio.

As vilas de Xingping e Fuli. A primeira com casas de tijolo cinzento e cais na margem do rio; a segunda com o mercado onde se compram tangerinas e cestaria de bambu. Nenhuma delas tem ingresso.

Como organizamos

Hospedamos os viajantes sempre em Yangshuo e não em Guilin. Guilin é a cidade de entrada de trem ou avião, mas dormir lá obriga a uma hora de traslado em cada sentido todos os dias. Reservamos hotéis e pousadas na margem do rio Li ou fora da vila, onde se ouvem os campos à noite em vez do karaokê da West Street.

Programamos a jangada e o nascer do sol de Xianggong em dias não consecutivos para permitir uma manhã de descanso. Avisamos sempre que o nascer do sol aqui depende da névoa: em abril e maio há dias em que não se vê nada e é preciso repetir em outra manhã. Deixamos sempre uma segunda oportunidade no programa.

Compramos os ingressos de jangada com dias de antecedência na alta temporada, porque o número de embarcações é limitado e a fila das 10h pode demorar uma hora.

Quanto tempo ficar

Duas noites é o mínimo sensato: uma manhã para Xianggong e o rio, uma tarde para a bicicleta pelos arrozais e uma noite na vila. Chega para entender por que esta paisagem está estampada numa nota.

Três noites é o que recomendamos em todas as nossas viagens de lua de mel e nas rotas fotográficas. Dão margem para perder um nascer do sol com névoa, para juntar o rio Yulong de jangada e para uma tarde de escalada ou de aula de cozinha sem encavalar trens.

Uma ou duas noites com dormida em Guilin não recomendamos de jeito nenhum: são duas horas diárias em traslados, e a única coisa boa de Guilin é sair dela.

Quem viaja de julho a agosto deve contar com calor sem sombra entre os picos; quem viaja entre dezembro e fevereiro deve contar com dias cinzentos. Nos dois casos Yangshuo continua valendo a viagem — mas é honesto dizer isso antes de reservar.

Quando ir

Março e abril. 12 a 22 graus, primavera dos campos de colza floridos e das árvores em flor. Chove em uma tarde sim, outra não. É quando os arrozais começam a ser inundados e refletem o céu.

Maio e junho. 20 a 30 graus, úmido, com trovoadas fortes e curtas no fim do dia. A água do rio fica turva durante dias. É a pior altura para fotografia, mas os campos ficam verdes.

Julho e agosto. 25 a 35 graus, escaldante, cheio. Os picos não têm sombra. Só recomendamos para quem já está na região durante o verão e quer ver os arrozais cheios d’água.

Setembro e outubro. 18 a 28 graus, seco, céu limpo. É a melhor época de todas. Os campos ficam maduros e dourados no final de setembro, antes da colheita.

Novembro a fevereiro. 6 a 16 graus, cinzento, com dias em que a névoa não levanta. Nunca faz frio de verdade — é quando a região fica quase vazia e mais barata.

Onde ficar

Em Yangshuo, com três opções: na West Street, onde há movimento, bares e barulho até a uma da manhã; na margem do rio Li, com vista para os picos e silêncio — a nossa recomendação para casais; ou nas vilas entre arrozais, a vinte minutos de bicicleta, para quem procura ficar completamente fora do mapa turístico.

Em Guilin dorme-se só uma noite de passagem quando o trem chega tarde da noite. Nesses casos escolhemos hotéis perto do lago Shanhu, a dez minutos do centro.

O que comer

A especialidade é peixe com cerveja, carpa do rio Li estufada em cerveja com tomate, cebolinha e pimenta — levanta-se a tampa da frigideira à mesa. Depois há o caracol de rio com cerveja, o frango enrolado em folha de lótus, cozido até o osso se soltar, e os caranguejos de rio em molho de pimentão, que se comem com as mãos e com uma cerveja local ao lado.

Para o café da manhã, macarrão de arroz de Guilin: mifen, numa tigela de caldo com carne de porco estufada, amendoins e picles à vontade. É servido nos botecos de bairro ao longo da Avenida Zhongshan Road a partir das 6h.

Nas vilas ao redor de Yangshuo, organizamos refeições em sítios familiares com hortaliças colhidas na hora. Nada disso é atração turística montada; são casas onde nós mesmos comemos.

Como chegar

O aeroporto internacional de Guilin Liangjiang fica a 30 km da cidade e tem ligações diretas frequentes com Pequim, Xangai e Guangzhou.

De trem de alta velocidade, Guilin a Guangzhou em 2h30, a Shenzhen em 3h, a Xangai em 8h, a Pequim em 10h30. Para a maior parte dos nossos roteiros faz-se Guangzhou–Guilin ou Xangai–Guilin, e depois percorre-se a região com carro privado e guia.

O traslado Guilin cidade–Yangshuo leva 1h15 de estrada, e os últimos 20 minutos já são dentro dos picos. É uma das chegadas de que os nossos clientes mais se lembram. Entre Guilin e Yangshuo há ainda o cais de Zhujiang e a rodovia; seguimos sempre pela mesma estrada regional, sem paradas programadas em parques de turismo rodoviário.

O que a maioria das agências faz mal aqui

Dormir em Guilin. Economiza-se em hotel e paga-se em duas horas de estrada por dia. Yangshuo tem hoje casas com mais qualidade do que a cidade grande, e é lá que se está quando os picos acordam, às 6h30 da manhã.

Vender o cruzeiro de Guilin a Yangshuo como o ponto alto. Dura quatro horas e leva trezentas pessoas num barco de horário fixo. A jangada privada no mesmo trecho permite parar, desligar o motor dez minutos e ouvir o rio — passa pelos mesmos picos e custa menos por pessoa num grupo de quatro.

Marcar o nascer do sol em Xianggong sem plano B. É uma subida de vinte minutos feita no escuro e depende da névoa: em abril e maio, mais da metade das manhãs não valem o despertador às 4h30. Guardamos sempre uma segunda manhã no programa.

Alugar bicicletas no balcão da West Street. São de cidade, marcha única, e o pneu fura na terra batida entre arrozais. Levamos bicicletas verificadas na véspera, com capacete para quem pede e carrinho de apoio para crianças.

Enfiar escalada e jangada no mesmo dia. A rocha cárstica pede meia tarde inteira de concentração; depois de duas horas agarrado à pedra, ninguém aproveita o rio. Separamos sempre as duas atividades em dias diferentes.

Em Yangshuo não há pressa nenhuma a defender: dois a seis viajantes, guia em português, carro na porta e nenhuma parada em lojas no programa.