Etiqueta e costumes na China

Receba tudo com as duas mãos, não levante a voz, não espete os hashis no arroz. É quase tudo o que você precisa saber — os chineses não esperam perfeição de quem vem de fora, mas notam a falta de cuidado.

Cumprimentos e trato

Aperta-se a mão com um toque leve e curto, e não se aperta com força. O contato físico entre desconhecidos é mínimo: nada de abraços, tapinhas nas costas ou beijos. Quando apresentar alguém, comece pela pessoa mais velha ou de posição mais alta.

Hierarquia e idade contam. Entra-se depois das pessoas mais velhas, serve-se primeiro o convidado ou o mais velho à mesa, e cede-se o lugar no transporte público quase sempre que alguém mais velho entra. Cumprir estas regras não custa nada e é notado. Recusar o lugar cedido, com um aceno e um obrigado, é aceitável; insistir em não aceitá-lo com um sorriso também funciona.

Cartões de visita entregam-se e recebem-se com as duas mãos, com o texto virado para quem recebe. Guarda-se em uma caixa, não no bolso de trás.

À mesa

A regra de ouro é esperar que o anfitrião indique onde você senta. Depois:

• Não espete os hashis na vertical na tigela de arroz: evoca o incenso dos funerais. Apoie-os no descanso próprio ou atravessados no prato.
• Não aponte com os hashis nem os use para empurrar comida.
• Prove de tudo o que é servido, incluindo os pratos que lhe pareçam estranhos. Recusar de saída é malvisto.
• Deixe sempre um pouco no prato de serviço; limpar a travessa significa que não houve comida suficiente.
• Sirva os outros antes de você, sobretudo quem está mais longe na mesa giratória.
• Água quente acompanha a refeição, não gelada. É uma convicção de saúde enraizada na medicina chinesa.

O chá tem ritual próprio: quando alguém lhe serve, bata dois dedos na mesa como agradecimento — é a forma discreta e correta de dizer obrigado sem interromper. Sirva-se também quando o bule estiver na mesa: esperar que façam por você, a tarde toda, obriga alguém a levantar-se a cada copo.

Nas refeições de negócio e de convívio, o anfitrião paga. Discutir a conta na porta do restaurante é costume local e não deve ser levado a mal.

Templos e lugares sagrados

Dentro de templos budistas, taoístas e mosteiros tibetanos:

• Fale baixo, não corra, não coma.
• Ande no sentido horário em volta dos objetos de culto e das estupas — é a direção da peregrinação tibetana.
• Não toque nas estátuas nem se apoie em altares.
• Pergunte antes de fotografar monges e peregrinos. Em mosteiros tibetanos, há salas com proibição total, sinalizada.
• Nas mesquitas, as mulheres cobrem os cabelos; durante a oração não se entra nas salas de culto.

Urbanidade no dia a dia

Fila. Forma-se e, em geral, respeita-se melhor do que se esperava há dez anos. Nos horários de pico do metrô, entra-se com determinação, mas sem agressividade.

Voz. Falar alto em público, sobretudo ao celular no metrô ou em um restaurante, é malvisto. Rir alto em uma mesa de amigos é perfeitamente normal.

Espaço e toque. Não se toca na cabeça nem nos ombros de desconhecidos; chamar alguém faz-se com a mão virada para baixo, nunca com o dedo indicador apontado.

Presentes. Se você for convidado para casa de família — acontece nas nossas visitas a aldeias Hani e Bai — leve fruta, chá ou algo da sua região. Entregue-o com as duas mãos e não espere que seja aberto na frente. Em Roma, seja romano: se servir uma taça de vinho do Douro em um jantar na China, vai querer acompanhá-lo até o fim.

Reflexo de perda de face. Nunca corrija alguém em público, nem levante a voz para um funcionário que cometeu um erro. Exponha o problema com calma e de forma impessoal; assim se resolve quase tudo.

Em casa de família e em aldeias

Alguns dos nossos itinerários incluem refeições em casas particulares, em aldeias Hani, Bai e Naxi. Nestas situações, quatro regras resolvem o essencial: tirar os sapatos na entrada quando houver tapete ou degrau, aceitar o chá e o primeiro prato mesmo que não apeteça, não recusar a segunda porção com um não seco (diz-se “já chega”, com a mão sobre a tigela) e elogiar a comida de forma concreta, não genérica.

É também costume deixar uma pequena quantia em dinheiro ou um presente para as crianças da casa quando o guia sugerir. Não se oferece dinheiro diretamente aos adultos: entrega-se ao chefe da casa, discretamente.

Seis situações em que os portugueses erram sem querer

Há erros que não ofendem, mas que se repetem e que vale a pena evitar de saída:

• Chegar na hora certa a um convite particular. Quinze minutos de atraso são normais e bem-vindos; chegar na hora exata pega a casa ainda se arrumando.
• Elogiar um objeto e esperar que o ofereçam. Na China o elogio não obriga a nada, e a expectativa cria constrangimento.
• Comentar preços na frente de quem serviu. Perguntar quanto custou um presente ou uma refeição é falta de delicadeza, mesmo entre amigos.
• Tirar fotos durante uma refeição em casa de família. Pergunta-se; em geral dizem que sim, mas só depois de a comida estar toda na mesa.
• Dar gorjeta em dinheiro em restaurantes. Recusam com frequência e cria-se um momento desagradável na porta.
• Falar do Tibete, de Taiwan ou de política com desconhecidos à mesa. Não há perigo nenhum, mas fecha-se uma conversa que estava indo bem.

Nada disso tem consequências graves. Mas quem viaja com estas seis coisas na cabeça volta com conversas que outros não conseguem ter.

O que os nossos guias fazem

Em todas as nossas refeições combinadas em casas locais, o guia explica antes o que vai acontecer: quem senta onde, quando se levanta o copo, o que se diz. E se houver um erro — que vai haver — resolve-se com humor, que na China é a melhor moeda de troca para quem vem de fora.

Há ainda um costume que vale a pena conhecer porque surpreende: insistir em pagar não é teatro. Quando alguém se oferece para pagar a conta ou o táxi, espera-se que insista duas vezes e que depois ceda, deixando ficar. Aceitar na primeira, sem resistência, soa a falta de educação. Deixe ficar, agradeça e retribua na próxima.

Por fim, sobre fotografia em templos e mercados: pergunte, mostre o visor e aceite o não. Nas aldeias de minorias há quem peça uma pequena quantia para posar; é legítimo e combina-se antes.